Los corales se alimentan de plancton (zooplancton y fitoplancton) e incluso de pequeños peces o particulas en suspensión. Para ello utilizan unas estructuras llamadas nematocistos, que son unas tentáculos venenosos. Cuando los corales comen, abren el estómago y absorben el alimento. Además pueden alimentarse de los productos fotosintéticos de las algas con las que viven en simbiosis, una relación en la que ambos se ven beneficiados, el coral se alimenta de estos productos y las algas reciben de los corales nutrientes y un lugar seguro donde vivir.
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